Si vous vous intéressez à l’univers de l’arcade, vous connaissez Recalbox. Cette distribution open-source permet de transformer un simple nano-ordinateur ou un PC en une console rétro multi-système. L’équipe française a récemment lancée le projet Recalbox JVS.
Actuellement en cours de financement sur Kickstarter, Recalbox JVS promet de simplifier l’intégration du rétrogaming dans les bornes d’arcade de la fin des années 90 jusqu’aux années 2010.
Le standard JVS, c’est quoi ?
Pour comprendre l’intérêt de cette nouveauté, il faut faire un petit bond dans le passé. À la fin des années 1990, l’industrie de l’arcade abandonne progressivement la célèbre norme JAMMA et son gros connecteur analogique à 56 broches. C’est l’apparition du JVS (JAMMA Video Standard).
Plus moderne, ce standard passe par un protocole numérique (RS-485 / port série) et une carte de contrôle (IOBoard) pour gérer les boutons et les joysticks. C’est l’architecture que l’on retrouve dans les bornes de l’époque : la Sega Naomi, la New Net City, ou encore les plus récentes Vewlix et NoirCab.
Le problème actuel ? Beaucoup de ces machines se retrouvent aujourd’hui « orphelines » à cause de cartes mères d’origine en panne et devenues introuvables ou hors de prix.
Le chaînon manquant pour Raspberry Pi 5
Le Recalbox JVS se présente sous la forme d’une extension (un « HAT ») qui vient se clipser directement sur un Raspberry Pi 5. Une fois en place, le boîtier remplace purement et simplement le système d’origine de la borne.
L’installation a été pensée pour être à la portée de tous. Pas de soudure, pas de câblage complexe : cinq câbles standard suffisent (l’alimentation, la vidéo VGA, le son stéréo et le connecteur de l’IOBoard d’origine). L’appareil est si compact qu’il est même possible de le glisser à côté du système d’origine pour basculer de l’un à l’autre à votre guise.
Une fidélité visuelle respectée
L’une des grandes forces de ce projet réside dans sa gestion de l’affichage:
- Le système détecte la fréquence de votre écran, qu’il s’agisse d’un tube cathodique d’origine (15 ou 24 kHz) ou d’un écran haute résolution (31 kHz).
- La technologie 240pGrid : Pour les bornes équipées d’un écran exclusivement 31 kHz (comme les Vewlix), Recalbox a développé un filtre matériel. Il reproduit l’illusion parfaite d’un affichage rétro 15 kHz avec ses fameuses lignes de balayage (scanlines), permettant de jouer à des classiques de la 2D (comme Street Fighter II) sans l’effet baveux ou lissé des écrans modernes.
- Sortie HDMI : Pour les bornes plus récentes équipées de dalles LCD, le signal numérique natif du Raspberry Pi 5 reste pleinement exploitable.
Volants, pistolets et Mode Link : l’arcade sans compromis
Au-delà des contrôles classiques à base de joysticks, l’équipe a poussé le développement pour prendre en compte les configurations dédiées:
- Pour les jeux de course (RaceCab) : Le boîtier gère nativement les volants, pédaliers et leviers de vitesses des bornes d’origine, rendant pleinement jouables des titres comme Crazy Taxi ou OutRun.
- Pour les jeux de tir (GunCab) : La gestion des pistolets optiques et du recul est de la partie, avec un étalonnage unique pour l’ensemble des jeux de tir de la bibliothèque.
- Le Mode Link : Si vous possédez deux bornes JVS, vous pouvez les relier à un seul et unique Recalbox JVS. Chaque écran conserve son affichage indépendant pour des sessions de versus en un contre un à l’ancienne.
Disponibilité et livraison
La campagne de financement participatif est déjà un succès, et les précommandes permettent de réserver différents packs (boîtier seul, éditions avec goodies ou configurations complètes). Recalbox 10 a été spécifiquement optimisée pour l’occasion afin de tirer pleinement parti du Raspberry Pi 5.
Les premières livraisons du matériel sont planifiées pour octobre 2026. Pour en savoir plus ou soutenir le projet, rendez-vous sur la page officielle du Kickstarter Recalbox JVS.
